Elintarvikepakkausten merkitystä ei voida korostaa liikaa, sillä ne suojaavat tuotetta ja vaikuttavat huomattavasti sen säilyvyyteen. Pakkausten tärkein tehtävä on suojella ruokia ja juomia sekä mahdollisesti parantaa niiden säilyvyyttä. Me Pauligilla emme koskaan tingi tuotteiden laadusta tai ruokaturvallisuudesta, ja kehitämme parhaillaan entistäkin vastuullisempia pakkauksia.
Kysyimme Pauligin strategisesta pakkauskehityksestä vastaavalta Kati Randellilta elintarvikepakkausten haasteista. Miten voidaan varmistaa, että tuotteet pakataan vastuullisiin materiaaleihin, jotka suojaavat tuotetta? Vastuullisuuden ja tuotteen suojaamisen yhdistäminen ei ole helppoa, sillä niihin liittyy erilaisia haasteita.
Kierrätyksellä on tärkeä ja haastava rooli
Kierrätys on yksi pakkausten ympäristöystävällisyyden edellytys. Se on tällä hetkellä myös ajankohtainen aihe, joka herättää keskustelua. Päätavoitteemme on, että kaikki pakkauksemme ovat kierrätettäviä vuoteen 2025 mennessä. ”On mahtavaa, että monet kuluttajat ovat alkaneet lajitella tyhjät pakkaukset. On kuitenkin hyvä muistaa, että kierrättäminen tarkoittaa paljon muutakin kuin lajittelemista. Ensinnäkin pakkausmateriaalin itsessään on oltava kierrätettävää, ja sen on päädyttävä laitokseen, jossa kierrättäminen onnistuu. Kierrätysmenetelmien on laajennuttava ja kehityttävä ympäri maailmaa. Lisäksi kierrätetylle materiaalille pitää olla kysyntää. Koko arvoketjun aina pakkausraaka-aineiden tuottajista pakkausvalmistajiin, ruoan tuottajiin ja kierrätyksestä vastaaviin tahoihin asti on tehtävä yhteistyötä pakkausten kierrätettävyyden parantamiseksi”, Kati sanoo.
Yksi haaste on, ettei Euroopan unionissa ole yhtä määritelmää sille, mitä kierrätettävyys tarkoittaa. Siksi maiden välillä on suuria eroja siinä, miten kierrätys hoidetaan ja mitkä ovat kierrätettävyyden kriteerit. Yhteisten määritelmien ja standardien puute aiheuttaa haasteita eri markkinoilla toimiville yrityksille, jotka haluavat kehittää monilla markkina-alueilla kierrätettäviä pakkauksia. On kuitenkin olemassa myös vapaaehtoisuuteen perustuvia yhteistyöhankkeita, kuten the Circular Economy for Flexible Packaging (CEFLEX). Paulig on päättänyt käyttää Ceflexin ohjeistusta pakkausten kierrätettävyyden kehittämisessä. Pauligin kuluttaja- ja out-of-home-pakkauksista jo 86 prosenttia täyttää painon suhteen Ceflexin vaatimukset. Samoin kaikki kuljetuspakkaukset ovat Ceflexin ohjeistuksen mukaisia.
Uusiutuvat ja kierrätysmateriaalit ovat seuraava askel
Vaikka pakkauksen osuus Pauligin tuotteiden hiilijalanjäljestä on suhteellisen pieni, yleensä alle 10 prosenttia, olemme sitoutuneet edistämään kiertotaloutta ja kehittämään kaikille tuotteillemme pienemmän hiilijalanjäljen pakkauksia. Uusiutuvien ja kierrätysmateriaalien osuuden kasvattaminen on seuraava askeleemme. ”Pauligilla tavoitteemme on, että vuoteen 2030 mennessä kaikki pakkauksemme valmistetaan uusiutuvista tai kierrätetyistä materiaaleista. Tavoitteen saavuttaminen vaatii paljon pitkäjänteistä kehitystyötä, jotta voimme löytää ratkaisuja uusien materiaalien saatavuuteen ja hintoihin liittyviin haasteisiin sekä käytännöllisyyteen pakkauslinjalla”, Kati kertoo.
Muovi on pakkausmateriaalina korvaamaton
Muovia käytetään elintarvikepakkauksissa, sillä se suojaa tuotetta paremmin kuin mikään muu materiaali ja estää ruokahävikkiä. Kuluttajat kuitenkin usein kritisoivat muovia siitä, että se on ympäristölle haitallista. Aivan kuin muidenkin materiaalien, myös muovien oikea lajitteleminen on tärkeää ympäristön saastumisen estämiseksi. Monet elintarvikepakkaukset voidaan jo nyt kierrättää, jolloin ne saavat toisen elämän uusina tuotteina. Tästä huolimatta erityisesti monikerrosmuoveja on kehitettävä niin, että ne soveltuvat kierrätysprosesseihin.
”On tärkeää lisätä tietoisuutta lajittelusta ja kierrättämisestä sekä muistuttaa ihmisiä siitä, että yksikään pakkaus ei kuulu luontoon”, Kati sanoo.
Paulig investoi uusien ratkaisujen etsimiseen
Paulig on jo vuosikausia tehnyt innovatiivista yhteistyötä asiakkaidensa ja yhteistyökumppaniensa kanssa kehittääkseen vastuullisempia pakkauksia. ”Meillä on monia menestystarinoita, mutta myös lukuisia projekteja ja hankkeita, jotka ovat epäonnistuneet. Panostamme pakkauskehitykseen, ja yhteistyö näiden projektien tiimoilta on meille tärkeää”, sanoo Kati.
”Uusia ratkaisuja ei voi löytää, jos ei ole rohkeutta sijoittaa resursseja innovatiivisiin hankkeisiin.”
Lue lisää pakkauskehityshankkeistamme:
- Nyhtökaura® on nyt saatavilla kestävämmässä pahvipakkauksessa, joka suojaa tuotetta rikkoutumiselta entistä paremmin ja auttaa vähentämään ruokahävikkiä. Muovisen pakkausrasian vaihtaminen muovikääreeseen vähensi muovin kulutusta 30 prosentilla.
- Yhteistyö Mondin kanssa johti Pauligin premium-kahvien pakkauslaminaatin fossiilisten raaka-aineiden korvaamiseen uusiutuvalla sokeriruokopohjaisella materiaalilla. Nyt olemme yhdessä UPM:n kanssa testanneet mäntyöljyperustaista raaka-ainetta Paulig Café New York kahvipaketin laminaatin raaka-aineena.
- Paulig korvasi osan Santa Maria -tortillapakkausten muovista paperilla vuonna 2019. Tämä pienensi pakkauksen hiilijalanjälkeä 35 prosenttia.
- Paulig osallistui VTT:n vetämään tutkimushankkeeseen, jossa kehitettiin elintarviketeollisuudelle soveltuvaa uusiutuvaa ja kierrätettävää materiaalia korvaamaan fossiilisen muovin. Tämä on esimerkki projektista ja innovaatiosta, joka ei vastannut kaikkia alan vaatimuksia, mutta josta saimme arvokasta oppia.
Aiomme tulevaisuudessakin panostaa pakkausmateriaaleihin ja kehittää niitä yhdessä yhteistyökumppanien kanssa. Kierrätettävät materiaalit ovat nyt painopisteenämme, ja seuraavaksi jatkamme työtämme tortilla- ja kahvipakkausten parissa.
Haluamme olla elintarvikealan vastuullinen edelläkävijä, joka kannustaa myös muita tekemään vastuullisia valintoja.